Nhật Bản đã hiểu sai Trump 2.0 như thế nào

Sau mối quan hệ nồng ấm trong nhiệm kỳ đầu của tổng thống, Tokyo đã không thích nghi được với chính quyền Hoa Kỳ ít bị ràng buộc hơn, dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng đối với thương mại và quốc phòng khu vực.

🇯🇵 Quan hệ Mỹ–Nhật rạn nứt nghiêm trọng: Chính sách thương mại cứng rắn của Trump 2.0, cùng việc Nhật Bản không thích nghi kịp, dẫn đến căng thẳng chưa từng thấy về thương mại, quốc phòng và niềm tin giữa hai đồng minh.

⚠️ Nhật Bản thất bại trong đàm phán thương mại: Tokyo kỳ vọng được miễn thuế như thời Abe, nhưng bị Trump đối xử như các quốc gia bình thường, tạo nên cú sốc ngoại giao và làm suy yếu vị thế chính trị của Thủ tướng Ishiba.

📉 Nguy cơ khủng hoảng liên minh toàn diện: Căng thẳng quân sự gia tăng, Mỹ gây áp lực Nhật tăng chi tiêu quốc phòng, rút quân khỏi Okinawa; trong khi Tokyo đặt câu hỏi liệu Mỹ có còn là nền tảng an ninh đáng tin cậy trong tương lai.

Vào đầu tháng 7, vài ngày trước khi Hoa Kỳ áp đặt mức thuế quan lớn đối với 150 tỷ đô la hàng hóa nhập khẩu từ Nhật Bản, Tổng thống Donald Trump đã bày tỏ sự thất vọng của mình với nhà đầu tư trực tiếp lớn nhất của Hoa Kỳ, lực lượng quân sự lớn nhất và là chủ nợ nước ngoài lớn nhất của Hoa Kỳ.

Bên dưới: Các nhà lập pháp đập vỡ một chiếc radio Toshiba bên ngoài Tòa nhà Quốc hội Hoa Kỳ sau khi công ty này bán công nghệ tàu ngầm cho Liên Xô. Cuộc biểu tình những năm 1980 là một trong những giai đoạn khó khăn trong liên minh Mỹ-Nhật.

“Tôi có thể gửi [một lá thư] tới Nhật Bản. 'Kính gửi ngài Nhật Bản, đây là câu chuyện...'”, Trump nói với một người phỏng vấn trên truyền hình, sau nhiều tháng đàm phán không đạt được thỏa thuận thương mại nhanh chóng và thân thiện mà ban đầu cả hai bên đều nghĩ là có thể.

Đối với các quan chức cấp cao ở Tokyo, câu nói "Ông Nhật Bản" hoàn toàn trái ngược với lời lẽ "chúng tôi yêu Nhật Bản" mà Trump đưa ra khi Thủ tướng Nhật Bản Shigeru Ishiba đến thăm vài tháng trước đó.

Nhưng một số người lo ngại rằng điều này tượng trưng cho sự đi xuống của cuộc khủng hoảng tồi tệ nhất trong một phần tư thế kỷ đối với mối quan hệ song phương vốn là nền tảng cho trật tự toàn cầu sau chiến tranh.

Đã từng có những giai đoạn khó khăn trước đây: Richard Nixon ve vãn Trung Quốc, các nhà lập pháp Hoa Kỳ đập vỡ radio Toshiba trên bậc thềm Quốc hội sau khi công ty này bán công nghệ tàu ngầm cho Liên Xô, và chiến tranh vùng Vịnh năm 1990.

Nhưng đột nhiên, những dấu hiệu cho thấy một sự mong manh căn bản hơn xuất hiện. Cách tiếp cận cứng rắn của Trump và việc Nhật Bản không thích ứng với nó đang đặt ra nguy cơ ngày càng tăng về sự kết hợp gây bất ổn giữa các vấn đề an ninh, thương mại và tiền tệ, theo các quan chức cấp cao của cả hai bên.

“Những thách thức này sâu sắc hơn bất kỳ nhân vật nào trong chính quyền,” Christopher Johnstone, cựu quan chức Nhà Trắng hiện đang làm việc tại công ty tư vấn The Asia Group, nhận định. “Ở Nhật Bản, có cảm giác rằng đối với đội ngũ của Trump, không có gì là thiêng liêng và mọi thứ đều mang tính giao dịch.”

Những người khác lại nói về sự đánh giá sai lầm nghiêm trọng bất thường của cả hai bên và sự thiếu hụt lòng tin ngày càng gia tăng. Wendy Cutler, phó chủ tịch Viện Chính sách Xã hội Châu Á, cho biết thỏa thuận thương mại mà Trump ký với Nhật Bản năm 2019 đã khiến cả hai bên bước vào các cuộc đàm phán năm 2025 với quá nhiều lạc quan.

“Washington nghĩ rằng Nhật Bản sẽ là một đối tác tương đối dễ dàng trong quá trình đàm phán [thỏa thuận thương mại] 90 ngày này, và sẽ tạo đà cho các nước khác vào cuộc,” bà nói thêm. “Nhật Bản tự tin rằng họ có thể nhận được cùng mức miễn trừ [thuế ô tô] như lần trước. Đây là những kỳ vọng không thực tế.”

Việc không có bất kỳ quy chế ưu đãi nào trong các cuộc đàm phán thương mại đã được xác nhận vào ngày 7 tháng 7, khi Trump đăng bức thư về các điều khoản thương mại của mình gửi Nhật Bản lên mạng xã hội trước khi nó đến tay ông Ishiba. Nội dung bức thư gần như giống hệt với những bức thư được gửi cùng ngày cho các nhà lãnh đạo của 14 quốc gia khác, bao gồm cả các nước láng giềng như Kazakhstan, Lào và Serbia. Không có sự công nhận nào về vị thế đồng minh chủ chốt của Nhật Bản, cũng không có phần thưởng nào cho việc Nhật Bản là nước đầu tiên ngồi vào bàn đàm phán. Theo ông Ishiba, điều này "vô cùng đáng tiếc".

Nhật Bản lẽ ra phải lường trước được điều đó, theo một người thân cận với các bên tham gia đàm phán thương mại. Nhật Bản đã vận động hành lang để được miễn trừ hoàn toàn thuế quan, một lập trường mà những người chỉ trích Ishiba cho rằng đã phớt lờ chương trình nghị sự cơ bản của Trump về tái cân bằng thương mại và niềm tin cốt lõi của ông rằng thặng dư thương mại nước ngoài là bằng chứng của sự bất công nội tại.

Các chuyến thăm Washington gần như hàng tuần của trưởng đoàn đàm phán Nhật Bản Ryosei Akazawa vẫn chưa thể phá vỡ thế bế tắc. Chuyến thăm Nhật Bản dự kiến của Bộ trưởng Tài chính Hoa Kỳ Scott Bessent trong tuần này cũng không được kỳ vọng sẽ làm được điều đó.

Nỗi lo ngại ngày càng gia tăng rằng cuộc khủng hoảng thương mại leo thang sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến cán cân an ninh trên toàn khu vực Châu Á - Thái Bình Dương. "Chiến lược là cô lập kẻ cách ly — Trung Quốc — và thực hiện điều đó bằng cách xóa bỏ mọi khoảng cách giữa Hoa Kỳ và Nhật Bản", Rahm Emanuel, cựu đại sứ Hoa Kỳ tại Nhật Bản dưới thời chính quyền Biden, cho biết.

“Vậy tại sao lại tạo ra sự bất tiện không cần thiết? Nếu Nhật Bản và Hoa Kỳ liên kết, tất cả các nước khác — Ấn Độ, Hàn Quốc, Úc, Philippines, New Zealand và các nước khác — sẽ nhanh chóng tham gia, khiến Trung Quốc trở thành kẻ lạc lõng,” ông nói thêm.

Hàng chục quan chức hiện tại và trước đây của cả hai bên đã nói với FT rằng liên minh này với tư cách là một thể chế sẽ tồn tại - nhưng việc thiết lập lại mang tính thời đại hiện là điều không thể tránh khỏi và đây sẽ là phép thử để xác định xem ai là bạn của Hoa Kỳ vào năm 2025.

Johnstone cho biết: "Mối quan hệ Hoa Kỳ - Nhật Bản có lẽ đang ở trong tình trạng tồi tệ nhất trong một thế hệ, bắt đầu từ cuối những năm 1990 khi có sự căng thẳng thương mại nghiêm trọng và những câu hỏi cơ bản về hình thức liên minh sau chiến tranh lạnh".

“Tôi chưa bao giờ nghe các quan chức cấp cao của Nhật Bản bày tỏ mối quan ngại như vậy về mối quan hệ này.”

Sự bất ổn đột ngột xung quanh mối quan hệ Mỹ-Nhật trùng hợp với thời điểm nguy hiểm đối với đảng Dân chủ Tự do của Ishiba, lực lượng thống trị trong nền chính trị Nhật Bản sau chiến tranh.

Những lo ngại về lạm phát, nhập cư và bất ổn thương mại đang đè nặng lên vai. Đảng LDP đã mất thế đa số tại Hạ viện vào tháng 10 năm ngoái, khiến đảng này phụ thuộc vào các đối tác liên minh và khiến chức vụ của ông Ishida bị đe dọa.

Các nhà ngoại giao Hoa Kỳ cho biết Trump hiểu rõ điểm yếu của Ishiba và trái ngược hoàn toàn với sức mạnh và sự tự tin mà cố thủ tướng Shinzo Abe, người mà Trump có tình bạn thực sự, thể hiện.

Những nỗ lực nhằm khắc phục ấn tượng đó đã dẫn đến những lời lẽ gay gắt khác thường. "Chúng ta cần nỗ lực hơn nữa để giảm sự phụ thuộc vào Hoa Kỳ. Sẽ là vấn đề nếu chúng ta hối hận vì họ đã bảo chúng ta làm theo những gì họ nói chỉ vì sự phụ thuộc đó", ông Ishiba phát biểu trên truyền hình quốc gia tuần trước.

Tuy nhiên, theo các chuyên gia kỳ cựu trong các cuộc đàm phán thương mại trước đây, đất nước này dường như ngày càng không thể đấu tranh cho lợi ích quốc gia của mình theo bất kỳ điều khoản nào khác ngoài các điều khoản của Trump. Những gợi ý về đòn bẩy danh nghĩa đối với Hoa Kỳ, chẳng hạn như quy mô đầu tư của Nhật Bản vào Hoa Kỳ và lượng trái phiếu chính phủ Hoa Kỳ mà họ nắm giữ, dường như không tạo ra nhiều khác biệt.

Michael Beeman, cựu trợ lý đại diện thương mại Hoa Kỳ phụ trách Nhật Bản, Hàn Quốc và Châu Á - Thái Bình Dương, cho biết khó khăn đối với Nhật Bản là trong khi trước đây cả hai bên đều nhấn mạnh vào tổng thể mối quan hệ trong thời điểm căng thẳng, thì điều này càng khó khăn hơn khi chính quyền Hoa Kỳ đang tìm cách định nghĩa lại các phần cụ thể của mối quan hệ theo cách không có lợi.

Ông cho biết: “Một số vấn đề là chính đáng nhưng cách tiếp cận, chủ nghĩa đơn phương và thái độ hung hăng được coi là cực đoan và không bình thường ngay cả khi Hoa Kỳ có những tranh chấp thương mại tồi tệ nhất vào những năm 1980”.

Giai đoạn đó cũng cung cấp những manh mối quan trọng để hiểu được tình hình hiện tại đã diễn biến như thế nào. Khi nói đến Nhật Bản, Trump có thể khó đoán trong chiến thuật, nhưng ông lại cực kỳ nhất quán trong học thuyết của mình.

Trong một cuộc phỏng vấn năm 1987 với Larry King, Trump đã làm rõ sự phẫn nộ của mình về cách Nhật Bản "cướp bóc" nước Mỹ. Ông nói rằng thương mại không hề tự do, bất chấp vẻ bề ngoài, và nói thêm rằng những người bạn cố gắng làm ăn ở đó đã phải đối mặt với những thách thức "bất khả thi". Ông nói thêm rằng sự tồn tại của các căn cứ quân sự ở Nhật Bản đồng nghĩa với việc người Mỹ đang phải trả tiền để bảo vệ "cỗ máy kiếm tiền" Tokyo.

“Nhân tiện, tôi rất thích người Nhật… nhưng họ cười nhạo chúng ta,” Trump nói, bình luận của ông được đưa ra vào thời điểm Hoa Kỳ vẫn còn lo ngại về việc đồng tiền yếu sẽ thúc đẩy xuất khẩu tăng vọt của Nhật Bản.

Bốn thập kỷ sau, nhiều quan điểm trong số đó vẫn còn nguyên vẹn: Trump đã thúc đẩy Nhật Bản tăng chi tiêu quốc phòng, coi thặng dư thương mại hàng hóa 68,5 tỷ đô la với Hoa Kỳ là bằng chứng rõ ràng về các hoạt động thương mại không công bằng và rào cản phi thuế quan, và mô tả quốc gia này là "bị nuông chiều".

“Những gì đang xảy ra với Nhật Bản cho thấy cách Trump nhìn nhận thế giới,” David Boling, giám đốc thương mại Nhật Bản và Châu Á tại Eurasia Group, nhận định. “Thâm hụt thương mại quan trọng với ông ấy hơn cả việc bạn có phải là đồng minh hay không. Trump 2.0 chính là Trump 1.0 được cường điệu hóa, và tổng thống đang áp dụng quan điểm lâu nay về thuế quan một cách tối đa.”

Theo những người từng làm việc trong chính quyền đó, trong nhiệm kỳ đầu tiên, Trump đã bị thuyết phục phải tạm gác lại quan điểm về Nhật Bản phần lớn là do mối quan hệ của ông với Abe.

Là thủ tướng tại vị lâu nhất của Nhật Bản và là một người đam mê chơi golf, Abe đã có hơn 30 cuộc gặp riêng và điện đàm với Trump trong nhiệm kỳ tổng thống đầu tiên. Theo Yuki Tatsumi, giám đốc chương trình Nhật Bản tại Trung tâm Stimson có trụ sở tại Washington, ông Abe đã đánh giá một cách tinh tế những gì một nhà lãnh đạo thế giới quan trọng cần có đối với Trump vào thời điểm đó.

“Abe mang lại cho Trump sự an ủi rằng sẽ có người lắng nghe những gì ông ấy nói. Abe không bao giờ chỉ trích Trump trước truyền thông. Nếu có bất đồng, ông ấy cũng không nói ra trước công chúng,” Tatsumi nói. “Trump không bao giờ cảm thấy dễ bị tổn thương khi ở bên Abe. Có một cảm giác thân thiện, và ngạc nhiên thay, tôi nghĩ rằng điều đó hoàn toàn chân thành.”

Beeman, người có liên quan mật thiết đến mối quan hệ đó khi còn làm việc tại Đại diện Thương mại Hoa Kỳ (USTR), cho biết lợi ích mà mối quan hệ này mang lại là rất đáng kể. Ông kể lại rằng, sáu tháng sau khi nhậm chức, những bất bình cũ của Trump lại trỗi dậy và có chỉ thị chuẩn bị một cuộc điều tra theo Điều 301 về các hành vi thương mại không công bằng của Nhật Bản trong lĩnh vực ô tô và phụ tùng ô tô. "Bạn có thể tưởng tượng một mối quan hệ Mỹ-Nhật rất khác nếu điều đó xảy ra", Beeman nhớ lại. "Nhưng điều đó đã không xảy ra, nhưng vấn đề là tổng thống đã muốn áp thuế quan vào thời điểm đó. Abe là một nhân tố [giúp] tránh được điều đó."

Tatsumi cho biết, trong giai đoạn đầu khi Ishiba tiếp xúc với Trump, người ta hy vọng thiện chí từ thời đó sẽ được duy trì và tạo điều kiện thuận lợi cho các cuộc đàm phán thương mại, đồng thời nói thêm rằng cả hai bên nên hiểu rằng thỏa thuận này sẽ chỉ đi được đến một mức độ nhất định.

Các quan chức cấp cao nắm rõ các cuộc đàm phán đang diễn ra cho biết ông Ishiba đã lãng phí di sản của ông Abe khi khăng khăng đòi miễn thuế hoàn toàn và không nhận ra rằng ông Trump ít bị ràng buộc hơn so với nhiệm kỳ đầu tiên của mình.

Ken Weinstein, chủ tịch Viện Hudson tại Nhật Bản và là người được Trump chọn làm đại sứ Hoa Kỳ trong nhiệm kỳ đầu tiên, cho biết thật đáng kinh ngạc khi thấy mối quan hệ hiện tại khác biệt đến thế nào so với thời Abe.

“Lần này… thực ra chính người Đức mới là người hiểu được thông điệp và đang vun đắp cho mối quan hệ này,” Weinstein nói. “Thủ tướng Merz chính là Shinzo Abe của nhiệm kỳ thứ hai của Trump.”

Câu hỏi lớn hiện nay, theo các quan chức ở cả hai bên, là liệu việc Ishiba không đạt được tiến triển, cùng với việc Nhật Bản dường như không có khả năng điều chỉnh đủ nhanh để phù hợp với thực tế mới, có ảnh hưởng đến mối quan hệ Mỹ-Nhật hay không.

Nhiều người đồng ý rằng câu trả lời phụ thuộc vào mức độ khéo léo mà Tokyo có thể quản lý để có thể kết hợp một cách có chủ đích các vấn đề thương mại, quốc phòng và thậm chí là tiền tệ.

Một dấu hiệu ban đầu của rắc rối xuất hiện khi Elbridge Colby, thứ trưởng quốc phòng phụ trách chính sách, nói với Quốc hội rằng Nhật Bản nên chi tiêu cho quốc phòng nhiều hơn mục tiêu 2% GDP của Tokyo - khiến Ishiba phải lên tiếng chỉ trích công khai.

Căng thẳng leo thang vào tháng trước khi Colby bí mật kêu gọi Nhật Bản chi 3,5% GDP, cao hơn mức 3% mà Đại sứ Hoa Kỳ George Glass được yêu cầu thúc đẩy. Trong một động thái thể hiện sự bất mãn hiếm hoi, Nhật Bản đã hủy bỏ một cuộc họp cấp bộ trưởng cấp cao với Hoa Kỳ.

Tokyo cũng lo ngại rằng Colby muốn dừng kế hoạch di chuyển 4.000 lính thủy đánh bộ Hoa Kỳ đóng tại Okinawa, nơi họ có thể phản ứng tốt hơn trước bất kỳ động thái nào của Trung Quốc đối với Đài Loan, đến Guam.

Mira Rapp-Hooper, cựu quan chức Nhà Trắng phụ trách Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương tại Viện Brookings, cho biết điều này sẽ "cực kỳ gây chia rẽ, đặc biệt là khi bà Ishiba vận động tranh cử với lập trường cho rằng Nhật Bản nên có tiếng nói nhiều hơn trong việc sắp xếp căn cứ quân sự, và chính phủ Nhật Bản đã chi một khoản tiền đáng kể cho kế hoạch tái cơ cấu hiện tại". Bà nói thêm rằng việc Mỹ thúc đẩy lực lượng thủy quân lục chiến ở lại, cùng với những căng thẳng thương mại, có thể gây ra một "cuộc khủng hoảng liên minh toàn diện".

Michael Green, một chuyên gia về Nhật Bản từng là cố vấn cấp cao của Nhà Trắng về châu Á dưới thời Tổng thống George W Bush, đồng ý rằng liên minh đang phải đối mặt với cuộc khủng hoảng tồi tệ nhất trong 25 năm qua, nhưng nhấn mạnh rằng tình hình không phải là "mang tính sống còn".

Marco Rubio, Ngoại trưởng Hoa Kỳ, phát biểu trong bài phát biểu hôm thứ Sáu rằng ông đã gặp người đồng cấp Nhật Bản "nhiều hơn bất kỳ ngoại trưởng nào khác trên hành tinh" và rằng "đó là một mối quan hệ rất gần gũi, một mối quan hệ rất lịch sử và sẽ tiếp tục".

Green chỉ ra các cuộc thăm dò cho thấy 90% công chúng Nhật Bản ủng hộ liên minh Mỹ-Nhật. "Người Nhật hiểu rõ nước Mỹ đến mức biết Trump là một cơn lốc xoáy, chứ không phải biến đổi khí hậu", Green nói, đồng thời nhấn mạnh rằng chính quyền Tokyo "bực tức, nhưng không hoảng loạn".

Có lẽ nguồn gốc sâu xa nhất của sự lo lắng là sự rạn nứt xảy ra khi Hoa Kỳ và Nhật Bản cần phải hành động nhiều hơn để giải quyết mối đe dọa từ Bắc Kinh.

Trung Quốc là một cường quốc quân sự yếu kém vào lần gần đây nhất xảy ra cuộc khủng hoảng nghiêm trọng trong quan hệ Mỹ-Nhật. Tuy nhiên, Bắc Kinh đã tiến hành hiện đại hóa quân đội mạnh mẽ trong những năm gần đây và ngày càng hung hăng trên vùng biển và vùng trời xung quanh Đài Loan.

Ken Jimbo, giáo sư Đại học Keio, từng là cố vấn đặc biệt cho chính phủ Nhật Bản, cho biết khi đối mặt với các mối đe dọa từ Trung Quốc, Triều Tiên và Nga, lựa chọn khả thi duy nhất của Nhật Bản là duy trì liên minh với Hoa Kỳ và sử dụng các cuộc đàm phán thuế quan làm nền tảng để mở rộng hợp tác an ninh.

Nhưng ông cảnh báo rằng Nhật Bản nên bắt đầu nghĩ đến điều không tưởng: liệu Hoa Kỳ có ở đó khi Nhật Bản cần không? "Có cảm giác rằng chỉ có Kế hoạch A cho chúng tôi — Hoa Kỳ vẫn là nền tảng trong chính sách quốc phòng và an ninh của chúng tôi... là lựa chọn duy nhất chúng tôi có", Jimbo nói.

“Nhưng một câu chuyện khác là có một chuỗi sự kiện: [Trump] giải quyết vấn đề Ukraine và Iran, sau đó là một thỏa thuận toàn diện với Trung Quốc... Nếu đúng như vậy, thì chúng ta cần phải nghĩ đến Kế hoạch A trừ — hoặc Kế hoạch B.”